何谓贵爵?那是上古至先秦，天子设立五等贵爵，以区别尊卑秩序，从而出现的“公、侯、伯、子男”五等爵位。而据《白虎通义》记载，五等爵位是师法“金、 木、水、火、土”五行而制定。《瑞州府志 ●沿革》有记:“晋武帝太康元年， 以上蔡人思归改名望蔡。唐武德八年，望蔡县又并入高安县。”自时厥后，望蔡县不复存在，但望蔡之名沿用至南唐近七百年之久。望蔡于我始终是个谜，谜中之谜而又令人难以想象的是，在此期间，一个貌似穷陬僻壤的地方，一个立县仅百年的望蔡，竟然有不少贵爵从这里产生。

有些历史随着时间的流逝会让人渐渐遗忘，但有些历史只要得到一点触感，心就会像春天的蚕蛹一样，蠕蠕而动，让你穿过历史的烟云，醉心去打捞那段悠远的历史记忆。

史海钩沉不难发现，最早与望蔡结缘的是谢琰。谢琰是谁？可能有的人不是很清楚。但当问起淝水之军事用词，请慎用，不少人会异口同声、毫不犹豫地回答，它是中国古代史上以少胜多的著名战役。《晋书》 云:“淝水之战谢琰为辅国将军，率精兵八千，与堂兄谢玄一道冲锋陷阵大破苻坚，以战功封望蔡公。”谢琰，东晋时期重要将领。曾任征虏将军、徐州刺史、会稽太守等职，谥号为“忠肃”。望蔡人崇祀望蔡公的境况无从考证，据钦定《大清一统志》记载，蔡公庙“在上高县西三十里，相传晋时谢琰以讨苻坚功封望蔡公，故乡人祀之”。

（谢琰）

第二个受封望蔡公的是谢混。《晋书》 记载，谢琰之子谢混，“混竟尚主， 袭父爵”。谢混，东晋名士，晋孝武帝司马曜之婿，累官至尚书左仆射，袭爵“望蔡县公”。谢混工于诗，在晋末首倡山水诗，是魏晋时期的著名诗人，钟嵘《诗品》将其诗定为中品，他的诗作对东晋诗风的推移具有一定影响力。其中“景昃鸣禽集，水木湛清华”一句被广泛传颂，据说还是清华大学的校名出处。尽管谢混的诗作流传至今的只有寥寥几首，但他的诗歌才华和对诗歌的贡献被后世铭记。

谢混是东晋最出名的美男子和大才子，被时人誉之“风华江左第一”。晋孝武帝想为女儿晋陵公主找对象，就委派大臣王公式主管选婿大业。王公式很快找到了谢混，向孝武帝报告说，谢混颜美才高，或许比不上刘公式，但绝不比王献之差。王公式是王献之的堂弟，连他都认为谢混比堂哥强，可见谢混确实有过人之处。孝武帝表示非常满意，谢混就成了钦定的驸马爷。

打开故事之后的故事，成就谢氏“一门四公”的当数公元383年的淝水之战，这也是其整个家族的高光时刻与鼎盛巅峰。《晋书》 日:“论淮肥之功，追封谢安庐陵郡公，封谢石南康公，谢玄康乐公，谢琰望蔡公。”从东晋到南朝的200多年中，谢氏见于史传的人数共有12代、100余人之多， 史称“子弟皆芝兰、风流满《晋书》”。以致到了唐朝，诗人刘禹锡还在感叹“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”

（泗溪张鸡坑南朝三座墓葬出土的文物）

南朝宋时，虞丘进成为第三个与望蔡结缘的贵爵。《宋书》 有记，虞丘进“以前后功封望蔡县男，食邑五百户，加龙骧将军。卒后追论讨司马休之功，进爵为子，增邑三百户”。虞丘进，东晋、南朝宋将领，南朝宋开国功臣，年轻时随谢玄讨伐苻坚有功，封关内侯。刘裕代晋称帝后，以佐命功，进封“望蔡县男”，食邑五百户；去世后进爵为“望蔡县子”，增邑三百户。《晋纪》 云:“裕恐循侵铁，用虞丘进计。”这里告诉人们的是，开国皇帝刘裕害怕卢循发动突然袭击，采用虞丘进的建议，终极绝地反击，起死回生。

第四个封爵于望蔡的是王茂。《南史》《梁书》皆记录，王茂“加镇军将军，封望蔡县公，邑二千三百户”。王茂，南北朝时南梁开国功臣。王茂历仕刘宋、南齐两朝，后归附萧衍助其夺取帝位。南梁建立后，王茂加镇军将军，封“望蔡县公”，官至骠骑将军、江州刺史等，谥号“忠烈”。南朝齐末，萧衍起兵反齐，王茂身经百战，为南梁的缔造立下了不朽功勋。

（上高驿站古址三十里铺）

第五个册封在望蔡的是沈君理。《陈书》 日:“高宗以君理女为皇太子妃， 赐爵望蔡县侯，邑五百户。”沈君理，南朝陈大臣，陈霸先之女婿。南陈建立后，曾任驸马都尉、南徐州刺史、东阳太守、太子詹事、吏部尚书、尚书右仆射等职，凭借女儿沈婺华(法号观音)成为太子(陈叔宝)妃，册封“望蔡县侯”，谥号“贞宪”。

细心品味沈君理的生平，有两个看点鲜为人知: 一是沈君理为陈霸先之女婿；二是其女沈婺华，法号观音。

开国皇帝陈霸先之前已有两个女儿成婚或许婚，剩下唯一的女儿竟然直接许给了沈君理，可见陈霸先对其的印象有多好。还有，“观音” 形象之所以会在性别方面发生逆转，竟然来自其女沈婺华的传奇经历。话说太子陈叔宝到了婚配的年龄，陈宣帝亲自选中沈婺华做儿媳。《南史》 记载，南陈灭亡后，沈婺华渡过长江回到阔别多年的故乡，“于毗陵天静寺为尼， 名观音”。沈婺华做皇后的时候，“ 尝遇岁旱，自暴而诵佛经，应时雨降”。出家之后，更加慈悲为怀。不少百姓感激“观音”沈婺华的救命之恩，便将观音菩萨的形象画成沈婺华的模样，在家中供奉起来。佛教在东汉传入中国以来，作为观世音菩萨，其形象长期都是留有胡须、身体刚健、五官清秀的男身，但从唐朝开始，随着沈婺华的影响越来越大，最终其形象变成了慈眉善目、容貌清丽的女身。

（清同知九年上高县四境图）

公元385年至570年之间，先后有谢琰、谢混、虞丘进、王茂、沈君理五位史书有传、青史留名的人物，被当朝皇帝封为望蔡贵爵，其中谢琰、谢混、王茂为公爵，沈君理为侯爵，虞丘进初为男爵，卒后进为子爵。读着这些历史里的神秘故事，只觉浮云万变，沧海桑田，许是年代久远，这样的历史几乎都有一种静谧之感。东晋早已湮灭，南朝也不再生。望蔡那些年代的历史，几乎就系在谢琰、谢混、虞丘进、王茂、沈君理这五位贵爵的身上，犹如望蔡与贵爵同日而语、等量齐观。当时的望蔡为何贵爵云集、名人荟萃，已是知之甚少，目前没有更多的史料可以告诉我们，一切只能通过遐想去还原。

回望历史，有时候能带来伤感，但也能制造夷愉。《上蔡县志》 载:“楚师灭蔡，蔡侯齐出亡，逃到江西，建都曰望蔡(今江西省上高县)。”按《史记.管蔡世家》记载：公元前447年蔡侯齐亡，蔡国绝祀，到《上高县志》记载东汉中平年间在上高县建上蔡县，时隔六百多年。其间的望蔡，是不是在此创造过古代文明与盛世繁荣，以致将相景从，只是一家之言，还需更多的史志资料来佐证。

天高皇帝远的望蔡县，何以让爵爷们为之动容、情有独钟，必定尘封了不少隐秘。然而，历史本来就是一个大迷宫，有的谜早已经不成其谜，有的却不止一个谜，还有的至今没有谜底，甚至永远都没有谜底。历史就是这样，是千古遗憾，也是不朽的话题。